Mundialowa sylwetka: Piotr Zieliński

Początki w akademii KGHM Zagłębia

Pierwszym piłkarzem, o którym wspomnimy będzie wychowanek akademii KGHM Zagłębia – Piotr Zieliński. Urodzony w Ząbkowicach Śląskich zawodnik występował w juniorskich zespołach Miedziowych od 2007 roku aż do sezonu 2010/2011, gdy był włączony do drużyny rezerw. W drugim zespole KGHM Zagłębia grał przez rok, a swoimi nieprzeciętnymi umiejętnościami szybko sprawił, że zaczęły nim się interesować zagraniczne kluby z najsilniejszych lig w Europie. Najbardziej zdeterminowane do pozyskania polskiego pomocnika było włoskie Udinese Calcio. Szybki transfer do klubu z północno-wschodniej części Włoch sprawił, że Piotr Zieliński nigdy nie zadebiutował w pierwszej drużynie Miedziowych.

Transfer do Udinese Calcio

Piotr Zieliński na początku występował młodzieżowym zespole Udinese. Do seniorskiej kadry włączony został w  sezonie 2012/2013, a debiut w Serie A zaliczył 2 grudnia 2012 roku w wygranym spotkaniu z Cagliari Calcio 4:1. Wówczas wszedł na boisko w doliczonym czasie gry i zmienił legendę nie tylko klubu z Udine, ale i całej Serie A – Antonio Di Natale. Łącznie  w pierwszym sezonie na najwyższym poziomie rozgrywkowym we Włoszech zanotował 9 meczów, w których popisał się dwoma ostatnimi podaniami do swoich kolegów z drużyny. Warto zaznaczyć, że w momencie debiutu w lidze włoskiej polski pomocnik miał tylko 18 lat, a już zaczynał pełnić ważną rolę w zespole, który zakończył sezon na wysokim  piątym miejscu w Serie A. W kolejnych rozgrywkach jednak ze względu na ogromną rywalizację w drużynie Francesco Guidolina – Polak nie zaliczył satysfakcjonującej liczby minut na boisku. W związku z takim rozwojem sytuacji w sezonie 2014/2015 Zielu został wypożyczony do Empoli. Spędził tam dwa sezony, w których mógł pochwalić się 66 występami, pięcioma trafieniami oraz siedmioma asystami. 

Kariera w SSC Napoli

W sierpniu 2016 roku po Piotra Zielińskiego zgłosiło się SSC Napoli, które regularnie występuje w Lidze Mistrzów oraz w ostatnich latach zawsze jest kandydatem do podium Serie A na zakończenie sezonu. W drużynie spod Wezuwiusza już pierwszy sezon może zaliczyć do udanych. Albowiem wystąpił w 36 spotkaniach w Serie A, co udokumentował pięcioma golami i sześcioma otwierającymi podaniami drogę do siatki swoim kolegom z zespołu. Zadebiutował również w Lidze Mistrzów, a Napoli z nim w składzie wyszło z pierwszego miejsca w grupie. Odpadli dopiero w ⅛ finału z późniejszym triumfatorem rozgrywek – Realem Madryt. Absolwent AP KGHM Zagłębie przez kolejne lata spędzone w Neapolu stawał się coraz ważniejszą postacią w barwach Azzurrich, a w obecnym sezonie eksperci zgodnie twierdzą, że jest jednym z najlepszych pomocników grających w Europie. Piotr Zieliński błyszczy zarówno w Serie A, jak i  Lidze Mistrzów. Napoli jest liderem włoskiej ligi z przewagą ośmiu punktów nad drugim AC Milan, a w fazie grupowej Champions League wyprzedzili Liverpool, Ajax i Rangersów. W pierwszym meczu z The Reds byli w stanie pokonać utytułowany angielski klub aż 4:1, a dwa trafienia w tym starciu zaliczył właśnie popularny “Zielu”. Łącznie w sezonie 2022/2023 ma już na swoim koncie 21 meczów, co przełożyło się na 6 goli i 7 asyst. Ogólne statystyki w zespole, który na co dzień gra w błękitnych koszulkach są także imponujące. Polak rozegrał już dla SSC Napoli 302 spotkania, zdobył 46 bramek oraz zanotował 41 asyst. 

Kadra  Narodowa

Były piłkarz AP KGHM Zagłębia w swoim dorobku ma też oczywiście wiele występów w młodzieżowych reprezentacjach Polski. Piotr Zieliński od początku kariery był uznawany za niezwykły talent, a więc przed przejściem na stałe do seniorskiej kadry zdążył rozegrać w niższych rocznikach 51 meczów, w których strzelił 10 goli. W pierwszej reprezentacji zadebiutował w towarzyskim starciu z Liechtensteinem w czerwcu 2013 roku, a pierwszą bramkę zdobył już w trzecim występie przeciwko Danii. Polska wygrała wówczas ten mecz 3:2, a decydujące trafienie zaliczył właśnie wychowanek naszej akademii. Łącznie w biało-czerwonych barwach zagrał  74 spotkania, w których dziewięć razy wpisywał się na listę strzelców, a do tego dołożył również trzynaście asyst. Piotr Zieliński w swojej karierze uczestniczył z reprezentacją już na trzech wielkich imprezach: Euro 2016, Mistrzostwach Świata 2018 i Euro 2020. A więc za kilka dni na Mundialu w Katarze wystąpi po raz czwarty na prestiżowym turnieju – tym razem w roli jednego z liderów kadry prowadzonej przez Czesława Michniewicza.